華潤的前身是于1938年在香港成立的“聯(lián)和行”,。1948年聯(lián)和進(jìn)出口公司改組更名為華潤公司,。1952年隸屬關(guān)系由中共中央辦公廳轉(zhuǎn)為中央貿(mào)易部（現(xiàn)為商務(wù)部）,。1983年改組成立華潤（集團(tuán)）有限公司,。1999年12月，與外經(jīng)貿(mào)部脫鉤,，列為中央管理,。2003年歸屬國務(wù)院國資委直接監(jiān)管，被列為國有重點骨干企業(yè),。

1953年華潤公司成為中國各進(jìn)出口公司在香港總代理,。在這一時期，華潤的主要任務(wù)是組織對港出口,，為內(nèi)地進(jìn)口重要物資,，保證香港市場供應(yīng)，貿(mào)易額曾占全國外貿(mào)總額的三分之一,。1983年華潤集團(tuán)成立后,，因應(yīng)外貿(mào)體制改革的形勢，企業(yè)逐漸從綜合性貿(mào)易公司轉(zhuǎn)型為以實業(yè)為核心的多元化控股企業(yè)集團(tuán),。

2000年以來,，經(jīng)過兩次“再造華潤”，華潤奠定了目前的業(yè)務(wù)格局和經(jīng)營規(guī)模,，現(xiàn)已發(fā)展成為業(yè)務(wù)涵蓋大消費,、綜合能源、城市建設(shè)運營,、大健康,、產(chǎn)業(yè)金融、科技及新興產(chǎn)業(yè)6大領(lǐng)域,，下設(shè)25個業(yè)務(wù)單元,，兩家直屬機構(gòu)，實體企業(yè)3,077家,，在職員工約39萬人,，位列2024年《財富》世界五百強第72位。所屬企業(yè)中有8家在香港上市,，9家在內(nèi)地上市,，其中華潤置地、華潤啤酒,、華潤萬象生活和華潤電力位列香港恒生指數(shù)成份股,。